航天航空

　　尽管航空和航天相差一字，并且时常一起出现，但实际上，它们分别指代不同的两大技术门类。那么，航空和航天有关联吗?它们又有什么区别呢?

　　从字面意思上看，“天”，是指地球大气层以外的宇宙空间，也可以称为外层空间、太空;“空”，是指地球表面以上的大气层空间。所以，航空和航天，似乎分别指向大气层空间内的航行和外层空间的航行。

　　航空和航天到底以什么为界限呢?目前国际上还没有明确划分，有些科学家提出以距地面100km为界，以下是“空”，以上是“天”，但也有科学家提出要以75千米或85千米为界。

　　尽管没有既定的界限，我们仍然能够从航空和航天的许多不同之处区分它们。

　　飞行环境不同

　　航天器在大气层外飞行，需要研究太空飞行环境，并且运行轨道的近地点高度至少在100km以上。航空器在稠密大气层中飞行，飞行高度有限，现代飞机最大飞行高度距地面30km。

　　飞行原理不同

　　航天器依靠火箭动力飞行，火箭自带燃烧剂和氧化剂来提供动力，与空气动力无关。飞行原理依据牛顿第三定律，即作用力和反作用力原理。

　　而航空器应用吸气发动机提供推力，只自带燃烧剂，氧化剂来自于吸收空气中的氧气。并且，飞机、直升机等航空器还依靠空气动力克服自身重力升空的。

　　飞行速度不同

　　为了克服和摆脱万有引力的作用，航天器需要达到足够的速度才能够实现航天。

　　要冲出大气层，理论上必须达到7.9km/s的第一宇宙速度;摆脱地球引力进入太阳系，理论上必须达到11.2km/s的第二宇宙速度;要摆脱太阳引力进入银河系必须达到16.6km/s的第三宇宙速度。而航空器的速度就低得多，现代飞机最快速度只有声速的3倍多。

　　工作时限不同

　　航天器在轨可持续工作时间很长。载人航天器中工作时间最长的要数和平号空间站，它在太空持续飞行了15年后离轨坠毁。

　　而无人航天器，如先驱者10号，已飞行32年，目前正飞出太阳系向银河系进发。而航空器的活动范围和工作时间则很有限，如飞机的最长飞行时间不超过一昼夜，航程最大约20000km。